芸析猛地站起，正要发作，香儿却早已跑出苑外，气得她直跺脚。
当初还未分家的时候，家里人吃饭都是一起的，陈芸紫回府后一直与陈青云不合，不到一个月就执意分家，陈元实在看不下去，才命人将偌大的陈府改造为四个小苑，既陈元的墨红苑、陈青云的墨兰苑、陈芸紫的青兰苑、芸析的紫兰苑。
陈青云四年前入赘到徐州之后，墨兰苑便由老管家胡伯打理。
那时芸析年纪尚小，刘氏便时常来陪她，刘氏在紫兰苑的时候还好说，刘氏不在的时候下人们便对芸析视若无睹，直接把偏堂当做赌坊。
那几日芸析与香儿在吵闹声中度过，后来芸析实在忍不住，去找陈元告状，陈元一怒之下把苑中的所有下人赶出陈府。
刘氏本打算给芸析重新安排下人，芸析却坚决不要，刘氏拗不过，只好让陈元安排几名腿脚灵便的侍卫，日夜在紫兰苑前听守，供芸析随时差遣。
从那以后紫兰苑苑就冷清下来，连个做饭的也没有，吃饭都是点好菜让人从墨兰苑送来，她和香儿偶尔生出兴趣也会用苑里的厨房自己做做，不过也只是偶尔，久而久之，也就习惯了这样的生活。
今日送来的两个婢女依旧在打理着自己的房间，两人下午买回来的床褥质地粗糙，应是舍不得花钱，在街边贩夫那儿买的廉价货。
芸析坐在石阶上看夕阳，过了好一会儿也不见香儿回来，大概是自己跑到墨兰苑去偷吃了吧。
“小姐，天色已晚，您是否需要用晚膳，奴婢去替小姐安排。”
“你什么时候来的？都收拾好了么？”芸析惊讶的看着不远处的秋菊。
“回小姐的话，刚才香儿姑娘跑出苑去的时候我便在这儿，房间已经收拾好。”
芸析站起来，拍拍裙上的灰尘，“去厨房洗四副碗筷，顺便把堂中的灯点燃，准备开饭。”
“是，小姐。”
过了许久，太阳已经尽落，香儿吊儿郎当的回来，手中拿着鸡腿，有滋有味的啃着，嘴上尽是流油。随行而来的两个下人将提篮中的饭菜摆放在桌上便离开。
芸析往几个碗里盛满饭，也不去理会坐在门槛上啃鸡腿的香儿，望向春桃和秋菊。
“坐下吃饭。”
芸析拿起筷子，见二人站在墙边，丝毫没有坐下来的意思，又叫了一声，“春桃、秋菊，坐下吃饭。”
春桃和秋菊都去过厨房，两人知道这苑里是不做饭的，互相对峙一眼，走上前来坐下，芸析懒得调教两人，拿起碗自顾自的吃起来。
芸析夹起一块撕落的鸡腿肉放入嘴中，细细嚼了两口，“这鸡肉做得确实不错。”
“别动，那…那是我的…”
香儿口齿不清的说着，疾步走到桌旁。
“嗝……”
长长的打嗝声相当刺耳。
“算了，你们吃吧，我喝些汤就好。”
香儿将饭倒回饭笼里，不舍的看着一桌的美味。
“撑死你…”
芸析狠狠的瞪了她一眼，不知道她在墨兰苑的厨房吃了多少。
香儿往春兰秋菊二人碗里夹了些菜，“你俩怎么不吃啊！”
“回香儿姑娘的话，府中规矩，主人吃完饭后我们才能吃。”
“让你吃你就吃，磨叽什么，快吃，不吃明天我就叫六婆换人。”芸析不耐烦的看着她们。
二人闻言立刻拿起碗筷，不紧不慢的吃着。
“夹肉吃……”香儿又出声喊到。
“府中规矩，二等下人每个月只能吃三次肉……”
“让你吃你就吃，哪儿来这么多废话。”
“会扣工钱的……”
“你不吃我就让你没有工钱。”
香儿的手往桌上一拍，把两人吓了一跳，连忙夹起几块肉塞到自己嘴中。
应该是在万花楼中养成的习惯，过段时间就适应了。看着二人一惊一乍的模样，芸析倒是信了今日六婆说的话。
“香儿，明日辰时一过你便带着她们二人到苑中挑些牡丹，要还未完全绽开那种，你喜欢荷花，不过这季节也找不到荷花，自行挑一种吧，到时一起送来。”
“知道了，小姐。”
“叫姐姐……”
“知道了，小姐。”
“懒得理你。”
转眼又是两天，芸析将放在房中的花瓣都制成粉末，分别裹在不同颜色的轻纱之中，又用绣好的香囊外包包裹住，只待缝好后便可送出去。
“惜春...惜红……”
惜春惜红分别是春桃和秋菊的本名，经过这几天的相处，芸析对两人的身世也知晓了一些。
这两人本是范水县赵家庄的村民，只是去年老家闹瘟疫，父母皆亡，两人只能卖身葬父葬母，几番颠沛之后被送到万花楼，后来才被万花楼的牙婆取了春桃秋菊的别号。
芸析听着这别号别扭，便让他们以后以本名自称。
“小姐有什么吩咐?”
“惜春你去将左偏堂中的那个火炉擦干净，烧些许碳进去，要烧旺一些，惜红你去把厨房里的红松木劈成小碎块，然后抱到偏堂去，我这香囊就快做好，用炉子烤一烤，让这香味存得久些。”
“是，小姐。”
芸析将包好的香料放到各个香囊之中，小心翼翼的缝起来。
约莫过了半个时辰，芸析才放下发酸的双手。
“都做好啦？”
身后传来刘氏的声音，芸析一惊，连忙起身行礼。
“是的，娘亲什么时候来的，孩儿没看见你进来啊！”
刘氏伸出修长的手指在她脸上一刮，“早就来了，只是见你绣的太认真，便不忍心打扰你。”
刘氏拿起桌上的兰花香囊，仔细打量片刻，“这兰花图是绣给我的吧！挺精细的，看来乖女儿的绣工又长进不少。”
听到刘氏的称赞，芸析心中一喜，“待会儿用火炉烘烤一下便可，娘亲不妨在我这多留一会儿。”
“也好，许久没有陪你聊心，今日便留下与你聊聊。”
刘氏从袖带中拿出一张信笺，“这是百擅儒院的林老太师派人送来的请帖，邀你明日未时到儒院一序。”
芸析将信笺打开，里面有一封信和三张一百两的银票，心知在飞云寺提下的诗得了名次。
信笺上称她的诗得了诗比第三，希望邀她前去儒院商讨荷花诗会一事，荷花诗会乃是江浙八大儒院聚首的盛会，芸析有意前去，便抬头望向刘氏。
“去吧！多向林老太师请教请教，出门的时候命人通知你胡伯一声。”
“嗯。”芸析面带微笑，心中甚是欢喜，八大儒院聚首之会，她还是第一次受到邀请，只是不知这荷花诗会到底是个什么样的盛会。
“你父亲已经定下了认香儿做干女儿的事，九月初摆宴，邀请函已经草拟，准备制作后发给苏州各大世家。”
“香儿呢？我要把这个消息告诉她。”
刘氏看到她上蹿下跳的样子，不由出声训到，“瞧你这样子，都已经是十六七岁的人了，还像个顽童一般，香儿已经知道，我让你六婆带她出去缝制几身合适的衣服，估计下午才能回来。”
芸析抱紧刘氏，轻哼一声，“在娘亲眼里，孩儿永远长不大……”
“贫嘴……”
惜春惜红将火炉加热后便来通知芸析，芸析带着刘氏到偏堂烘烤香囊，其间刘氏说了很多府中发生的事情，比如进来有哪些人向陈府提亲，有哪个大人物来府中拜访之内的。
芸析对这些事情没有多大兴趣，只知道自己的亲事陈元和刘氏都是一口回绝的，理由大都是她还小，又不是贫苦农家，不急着嫁出去一类的话。芸析自己倒是无所谓，就算他们不拒绝，她自己也不会同意，一则觉得自己年纪尚小，二则想自己去寻一个真心实意待她的男子。
香囊在火炉上烘烤了约莫一个时辰后。芸析便将其取下来，还未散去余温的几个香囊散发出浓浓的花香。
“娘亲，这个是父亲的，劳烦你帮孩儿交给他吧！”
芸析将绣有海上升明图的香囊递到刘氏手中，又让惜春去墨兰苑拿些饭菜来，刘氏用过午膳后便回墨红苑去打理府中杂事。
午时之后，香儿抱着大包小包的东西回到苑中，一脸欣喜之色。
“这是你的，这是你的……”香儿将自己那一大堆衣物扔到房中后，又提出一个大包裹，从中拿出些手链、袖套之内的东西分发给惜春和惜红。
“你总是爱乱花钱……”芸析责怪的看着香儿。
香儿小嘴一嘟，朝她吐了吐舌头，“又不是我的钱。”
“对了！”香儿大喊一声，在包裹之中翻腾出一张字迹满满的白纸递给芸析。
“这是我在买东西的时候看到的，这次诗比你是第三，第一的叫什么吴怀卿，听说是个穷书生，应该是前些日子你对我提起的那一个，三师兄排第五，其他的几个便不认识了。”
芸析稍有惊讶，接过香儿手中的纸，上面按名次誊抄着七八首这次诗比中的诗。
看到这吴怀卿的诗，芸析不由地读出声来。
桃花潭底深千尺，桃花潭外尽残枝。
难觅桃花四方恋，难妒花开百花失。
桃开桃谢本无知，世人却以桃花痴。
但求桃枝艳两朵，莫闲世间皆盗跖…
“句句桃花，可谓桃花诗，可谓妙品！”
